STAD – Na het spraakmakende nieuws waarmee de nieuwe Amerikaanse regering van Donald Trump de wereld verraste door inwoners van Irak, Iran, Jemen, Libië, Soedan en Somalië zeker tot eind mei een visum te ontzeggen, komt ook het stadsbestuur van Antwerpen met een controversiële veiligheidsmaatregel op de proppen. Zo worden inwoners van de provincies West-Vlaanderen en Limburg de toegang tot de stad ontzegd “tot zeker aan de zomersolden”. Dat staat inmiddels te lezen in een officiële verklaring gepubliceerd ondertekend door de burgemeester en het schepencollege. Onze reporter ging alvast om een woordje uitleg vragen.
Preventieve maatregel
Volgens Johan Vermant, woordvoerder van burgervader Bart De Wever (N-VA) gaat het in de eerste plaats om een “preventieve maatregel” en is er bijgevolg geen reden tot bezorgdheid. “Het is ons duidelijk geworden dat tijdens de feestdagen en wintersolden de influx aan dagjesmensen uit de afgelegen Vlaamse regio’s toch fel is toegenomen,” legt Vermant uit. “Uiteraard is dat op zich interessant voor de horeca- en winkelsectoren in en rond de stad, maar u begrijpt dat het bestuur het op zich al wankele socioculturele evenwicht toch met enige verantwoordelijkheidszin wil bewaken. Om van de helse drukte nog maar te zwijgen.”
Met de nieuwe maatregel wil de stad onder andere de overlast in de winkelstraten drukken, nu de koopjesperiode aan haar eind komt
Het bestuur benadrukt dat het burgers afkomstig uit Limburg of West-Vlamingen hoe dan ook niet wenst te stigmatiseren, maar dat het “niet valt te ontkennen” dat het gebrek aan “culturele en taalgebonden affiniteit” tussen de gebieden toch voor spanningen en misverstanden dreigt te zorgen, zo lang de stad haar “gratuite opendeurenbeleid” niet bijschaaft. “Antwerpen blijft een warme, ontvankelijke stad. Daar verandert niets aan,” staat verder te lezen. “De duizenden Limburgse en West-Vlaamse studenten, werknemers en gepensioneerden reeds aanwezig in de stad worden niet zomaar uitgewezen. Zij zullen de kans krijgen een volledig integratieprogramma te doorlopen met nadruk op een paar essentiële gebieden, zoals fatsoenlijke articulatie en agressief rijgedrag. Het is belangrijk 100% op assimilatie van de bestaande inwijkelingen in te zetten alvorens nieuwkomers toe te laten.”
Burgemeester Bart De Wever zakte vanochtend in hoogsteigen persoon af naar het Centraal Station om erop toe te zien dat geen “ongewenste elementen” de stad nog zouden in geraken.Chaos en verwarring
Doordat de immigratie- en doorgangsstop vrijwel meteen in werking is getreden, stond vanmorgen reeds het halve land in rep en roer. Zo liepen verontrustende beelden binnen van taferelen op autosnelwegen en het openbare vervoersnet, waarbij nietsvermoedende reizigers naar Antwerpen abrupt werden tegengehouden. Vertwijfelde treinpassagiers werden hun vervoersbewijs afgenomen of simpelweg op het perron achtergelaten.
Schokkende beelden van chaos en paniek op het spoornet in Brussel (boven), Limburg (linksonder) en de Westhoek (rechtsonder) haalden reeds het middagjournaal
Toch wordt de radicale ingreep vanuit de Koekenstad vooral argwanend onthaald en speculeren politicologen dat het vooral om een promotiestunt zou gaan. “Ik durf betwijfelen of dit überhaupt wat met integratiebeleid of leefbaarheid te maken heeft,” liet Carl Devos zich ontvallen in een interview met VTM. “Het lijkt me eerder een zoveelste poging vanuit de N-VA en haar coalitiepartners om hun achterban en de befaamde kwade kiezer te paaien. Heel dat ‘Antwerpen Eerst’ gedoe lijkt me wat van de pot gerukt. Ik bedoel, waar haal je zo’n absurd idee in godsnaam vandaan?!”
Ook in de getroffen provincies reageert men verdeeld. Zo wist een Maaseikse bachelorstudente Logopedie aan de Hogeschool Thomas More te vertellen haar kot meteen op te geven en voortaan de opleiding vanop afstand te zullen afronden: “Ha, doe kéns mich de poekel roetsjen, wee’ ge da? Ut hangt mich gans de babbelaar oet… Es ut nit geet daan bôkt ut mèr. Witse wat fur dunt? Fur gunt.” Ook vanuit de West-Vlaamse hoofdplaats Brugge sijpelen de eerste verontwaardigde reacties binnen, waaronder gouverneur Carl Decaluwé, al blijft het voorlopig wachten op een geaccrediteerde vertaling.
Deze tweet werd door de West-Vlaamse gouverneur gepost, maar wacht nog steeds op een beëdigd vertalerBaldarch
STAD – Het lijkt wel een Antwerpse versie van de populaire filmreeks The Hangover. Nietsvermoedend wuifde Tanja Dommeghans (34) uit Wilrijk haar echtgenoot Jeffrey Bollen (38) op vrijdagavond uit voor een informeel ‘mannenweekendje’ met diens collega’s in het Kempense Lille, om vervolgens zelf thuis te blijven en voor hun driejarig zoontje Gaëtan-Hippolytus te zorgen. Tot haar ontsteltenis kwam Jeffrey zondagavond echter niet naar huis zoals gepland. De bezorgde schoonheidsspecialiste verwittigde de hulpdiensten die in het gehuurde chalet weliswaar de metgezellen van haar man in beschonken toestand aantroffen, maar geen spoor van Bollen zelf konden vinden. Tijdens een verregaande zoekactie werd hij gisterenavond dan toch levend en wel teruggevonden. De man verklaarde zich vrijwel niets van het weekend te herinneren, maar ondertussen een volledige imamopleiding te hebben doorlopen en werkzaam te zijn in in een kleine Borgerhoutse moskee.
Spoorloos
Hoe de man vanuit de afgelegen verblijfplaats in de Kempen op eigen houtje terug in Antwerpen verzeilde blijft een mysterie. Geen van de vier collega’s waarmee Jeffrey, die ondertussen door het leven gaat als Ja’far Ifranji al-Eizariya, kan aan de hele zaak kop noch staart krijgen.”Ik begrijp er niets van,” vertelt teamleider Joeri De Ceuster (41). “Het was de bedoeling om gewoon een paar dagen samen te ontstressen en elkaar wat beter te leren kennen. Een soort informele teambuilding of herbronning, zeg maar. Blijkbaar is het allemaal toch een beetje uit de hand gelopen.” Inmiddels schijnen de vrienden zich evenmin te herinneren hoe en wanneer hun kompaan precies verdween.”Zaterdagmiddag was hij zeker nog bij ons,” meent ICT-technicus Wesley Quaedvlieg (31). “Vrijdagavond hebben we ons misschien wel een beetje laten gaan, maar de volgende dag was iedereen tegen twaalf uur uit de veren. Dan zijn we stilaan aan een lichte lunch begonnen. Rum cola, tequilashots, dubbele duikboten, Jägerboms, ethanolpoeder. Niets speciaals. Misschien dat hij daartussen ergens naar buiten geglipt is. Wie zal het zeggen?”
Het vredige allegaartje werd door de politie aangetroffen na een ‘gezellig’ en ‘herbronnend’ weekend, maar zonder spoor van de intussen opgeviste Jeffrey Bollen aka Ja’far al-Eizariya
Ook de man zelf snapt er naar eigen zeggen geen hol van, maar is blij met zijn jonge gezinnetje herenigd te zijn. “Vraag me niet hoe het gebeurd is. Het laatste dat ik mij herinner is dat ik afscheid nam van mijn vrouw en zoontje, maar buiten een paar flarden niets meer. Ik weet nog dat ik een barstende koppijn had tot het licht plots uitging. Voor ik het wist zat ik exegetische discussies over de Koran te houden met andere gelovigen in een plaatselijk theehuis. Vrij voor de hand liggende dingen, zoals de maqasid al shariah geconceptualiseerd door de grote al-Ghalazi of Ibn Taymiyyah, of de veelbesproken epistemisch georiënteerde briefwisseling tussen de grote Khwajah Nasir-al-Din en Sadr al-Din Qinawi. Basiskennis voor elke moslim, vers bekeerd of niet.”
Drank blijft boosdoener
Volgens gedragspsycholoog Marko Ritsma is de black-out waaruit Bollen ontwaakte op zich niet zo uitzonderlijk. “Het gebeurt natuurlijk wel vaker dat een avondje stappen met vrienden wat gaten in het geheugen laat en dat je wel eens wakker wordt en niet goed meer weet waar je bent en hoe je daar precies verzeild bent geraakt. Het feit dat in dit geval de persoon ook met een heel nieuwe geloofsovertuiging uit zijn roes is gekomen is uiteraard al wat merkwaardiger. Maar goed, het is belangrijk dat die man de tijd en ruimte krijgt zijn nieuwe identiteit volledig te ontdekken, te aanvaarden en op een werkbare manier aan zijn oude leven koppelt. Voor een kleine tweehonderd ballen per consult wil ik hem daar gerust mee helpen.”
Toch waarschuwen gezondheidsspecialisten voor de invloed van drank op het welzijn van lichaam en geest. Niet toevallig wees de Stichting tegen Kanker nogmaals op het belang van matiging en spoorde het de Vlaming opnieuw aan om gedurende de maand februari geen alcohol te nuttigen. “Op zich is het nog een geluk dat mijnheer Bollen er zich spontaan en al dan niet onbewust tot de islam heeft door bekeerd,” vertelt een woordvoerster aan de pers. “Je kan zeggen over die geitenneukers wat je wil, maar zich een ongeluk zuipen doen ze toch maar niet. En dat verdient respect.”
Ruwe beelden van de braspartij zetten gezondheidsspecialisten aan tot aanmaning tegen overmatig drankgebruik en de vaak ‘beschamende’ taferelen die het kan veroorzakenOnzekere toekomst
Hoe het met de man nu verder moet blijft uiteraard afwachten. Naar eigen zeggen stelt hij het in elk geval prima en maakt hij zich niet te veel zorgen over zijn vooruitzichten: “Tja, ik ben hier nu zo uitgekomen en daar zullen we maar het beste van maken. Ik zal mijn normale job zeker blijven beoefenen, maar bereid me nu gewoon keihard voor om over drie dagen het vrijdaggebed voor te dragen in een klein moskeetje in de Zonstraat. Dat soort verantwoordelijkheid vergt plots een hele aanpassing, maar Allah heeft het zo gewild, dus ga ik er ook niet over liggen janken.”
Ook echtgenote Tanja heeft zich inmiddels bij de conversie van haar man neergelegd. “Ach ja, Jeffrey doet wel vaker rare stoten na een avondje pintelieren. Vorig jaar kwam hij eens thuis helemaal kaalgeschoren, volgetatoeëerd met Duitse adelaars en een seizoensabonnement op Feyenoord Rotterdam in zijn portefeuille. Ik ga hem niet kunnen veranderen, hoor. Maar bon, hij offert altijd braaf zijn zondagochtend op om mij naar de zumba in Berchem te brengen en ook al zit hij wel eens graag aan zijn Peugeot 306 te prullen, blijft hij toch zo lief om de garage vrij te houden voor mijn persoonlijke collectie decoratieve vaginaaldouches. Dan is mij tot de islam bekeren wel het minste wat ik kan terugdoen. Zoals de tweede soera getuigt is van God het Oosten en het Westen en verwacht Hij van ons dat we af en toe gewoon een knalgele koe vinden en voor Hem slachten, en ik denk dat dat allemaal wel redelijk is.”
Het heromgedoopte gezin al-Eizariya wil de draad zo snel mogelijk weer oppikken en ‘liefst van al zonder gezever’, klinkt hetGust Licht & Villanus
PARKING – Het is officieel. Donald John Trump is als 45e president van de Verenigde Staten ingezworen op de westkant van het Capitoolgebouw in de hoofdstad Washington DC. Toch lijkt zijn presidentschap vrijwel meteen in de problemen nu een reeks ‘beschamende’ opnames van de viriele zakenman gelekt werden, mogelijk in opdracht van de Russische intelligentiedienst. Het beleg van Antwerpen kreeg inmiddels de volgende tape in handen.
Gust Licht
PARKING – Opnieuw stuurt de Belgische divisie van ING een schokgolf door de nationale bankenwereld. Nadat de bank begin oktober nog aankondigde tegen 2021 ruim 3.500 banen te willen schrappen, maakte CEO Rik Vandenberghe gisteren bekend dat hij eind februari opstapt en zijn plek ruilt voor bouwbedrijf Besix. Hoewel Vandenberghe, die zwaar onder vuur ligt sinds de controversiële beslissing om het personeelsbestand van de winstmakende bank te saneren, aangeeft dat het om een “persoonlijke” beslissing gaat en “niets met de lopende onderhandelingen te maken heeft,” lijkt de topmanager de perceptie tegen te hebben. Op sociale media en bij de vakbonden wordt dan ook ontgoocheld gereageerd op zijn beslissing en de timing ervan. Toch is het de bank zelf die met grotere problemen blijft opgezadeld. Zo zal men niet alleen de gemoederen bij het personeel moeten bedaren, maar ook in volle hervormingen het gedeukte imago naar de buitenwereld toe drastisch moeten bijschaven. Vanmorgen besloot het bestuur van de bank dan ook een speciale persconferentie bij elkaar te roepen om meteen een geschikte opvolger naar voren te schuiven. Deze blijkt nu een Golden Retriever pup van twee maanden oud te zijn.
CEO Rik Vandenberghe zorgt opnieuw voor controverse door voor de uitvoering van de geplande hervormingen op te stappen, al heeft zijn beslissing naar eigen zeggen “geen rosse fluit” met die hervormingen te makenSpoedbeslissing
Te midden van de chaos omtrent Vandenberghes vertrek valt het op dat men bij ING vooral snel wil handelen.”Dat lijkt maar zo,” nuanceerde voorzitter van de raad van bestuur Eric Boyer de la Giroday vanmorgen naar de pers toe. “We wisten al een tijdje dat Rik een andere uitdaging zocht en daar steunen we hem volledig in. Het feit dat hij weggaat heeft dan ook niets met de geplande hervormingen te maken. Maar ja, normaal vergt het wat meer tijd een nieuwe topmanager aan te trekken en dan lijkt het inderdaad alsof we een beetje gehaast zijn. Dat heeft uiteraard niets met de geplande hervormingen te maken. Eigenlijk wilden we gewoon van de gelegenheid gebruik maken om ING België een jongere, frissere vibe mee te geven en zo de nadruk op een mooie, succesvolle toekomst leggen waar alle onze klanten en aandeelhouders baat bij hebben. Dan kan een kleine imagoboost handig zijn. Niet dat dat iets met de geplande hervormingen te maken heeft, natuurlijk.”
Dat het bestuur voor zo’n radicale ommekeer kiest lijkt volgens VRT-journalist Michaël Van Droogenbroeck allerminst toeval te zijn. “Je mag niet onderschatten hoeveel onzekerheid er bij de 8.500 werknemers van ING momenteel heerst. Niet alleen volgen er 1.700 naakte ontslagen, maar zitten ook zeker 1.000 zelfstandigen die voor ING of Record Bank werken met slechte vooruitzichten. Dan wil je als bank niet alleen zo snel mogelijk verder, maar zal je ook proberen met het verleden te breken en voor een nieuw, betrouwbaar en onschuldig gezicht te kiezen.” Toch blijft het volgens financieel expert Paul D’Hoore afwachten of een schattige viervoeter zomaar de bank door moeilijke tijden kan loodsen: “Er is op zich geen precedent voor een financieel instituut dat geleid wordt door een gedelegeerd bestuurder van het type Canis lupus familiaris, en dan zeker met zulke pijnlijke saneringen in het vooruitzicht. Maar kom, iedereen weet dat economie op vertrouwen en perceptie draait en wie kan er nu in godsnaam kwaad worden op een puppy?”
Uit goede bron raakte bekend dat de ING-top een shortlist had opgesteld waarbij onder andere een baby-giraf, dwergkonijn, dolfijn, zeehond, jonge olifant en een dik Aziatisch kind nipt uit boot vielenFiere baasjes
Hoewel de vooruitgeschoven kandidaat nog door een meerderheid van de aandeelhouders zal moeten bevestigd worden, lijkt dit een formaliteit. Ondertussen reageren baasjes Bas (41), Tinny (39) en Marte (9) en Rico (7) alvast apetrots op hun kleine rakker, die straks de dagdagelijkse operaties bij de Belgische tak van ING Groep zal overnemen. “We hebben altijd geweten dat onze kleine Filou tot grootse dingen in staat was en het nog ver kon schoppen in de financiële sector. Hij is enorm doelgericht en onuitputbaar. Als je hem twintig keer een stok gooit, snelt hij er twintig keer achteraan. Ook zijn mama Mamouchka-Reefteef is dolgelukkig.”
Het trotse gezin van nieuwe ING-baas FilouBaldarch & Gust Licht
PARKING – Het gaat niet goed met de Belgische spoorwegen. Zoveel werd duidelijk nadat spoorbaas Jo Cornu een tweede perscommuniqué op korte tijd de wereld in stuurde. Niet alleen zit de NMBS met een historische schuldenberg van boven de 3 miljard euro, maar kampt de maatschappij ook nog eens met een gigantisch imagoprobleem. Na een lange periode gevuld met besparingen, stakingsacties en moeizame onderhandelingen met de sociale partners scoort het spoorbedrijf slechter dan ooit bij reizigers. Vorige week nog merkte Cornu vooral een probleem op bij passagiers in eerste klasse en constateerde de uittredende topman dat het verschil tussen tweede en eerste vervoersklasse wellicht “te miniem” is geworden en dat de duurdere zitjes zo stilaan hun meerwaarde dreigen te verliezen. In dezelfde adem verklaarde Cornu toen nog dat de NMBS “moeilijk” materiële ingrepen kon plegen en het waarschijnlijk bij prijsvariaties en eventuele internetopties zou houden. Nu lijkt de spoorbaas daarop terug te komen en wil de voormalige zakenman, met goedkeuring van de regering en zijn opvolgster Sophie Dutordoir, de faciliteiten in de standaard – en dus tweede – passagiersklasse toch enigszins “aanpassen” om het verschil weer “voelbaar” te maken.
Minder dan een vijfde van de zitjes in eerste klasse geraakt nog gevuld, blijkt uit cijfers van de spoormaatschappijVerschil moet er zijn
“Daar waar een gemiddelde trein 454 zitplaatsen telt, bevinden er zich slechts 62 in eerste klasse,” legt Cornu uit. “En toch merken we dat die luxueuze zitjes doorgaans maar aan 18 procent gevuld geraken. Dat is natuurlijk ruim onvoldoende.” Volgens experten komt dit voornamelijk doordat bedrijven minder geneigd zijn hun personeel in eerste klasse te laten reizen, maar volgens de spoorbaas speelt ook het relatief kleine verschil in reiscomfort een rol. “Tja, als je de twee vergelijkt, merk je nog amper een verschil in comfort. Daar moeten we gewoon eerlijk over zijn. De NMBS heeft indertijd zwaar geïnvesteerd in modernisering en opwaardering van haar treinstellen en nu geniet de gemiddelde reiziger van zowat dezelfde standaard als waar de toch exclusievere passagier pakweg twintig jaar geleden aan gewend was. Dat terwijl die laatste in luxe amper vooruitgang heeft gezien. Dat vind ik toch wel problematisch.”
Ook vanuit de zakenwereld wordt de kwestie meer en meer aangehaald. “Ja, wij kunnen niet ontkennen dat de situatie stilaan gênant wordt,” vertelde Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van werkgeversorganisatie Voka, vanochtend nog aan de pers. “België hinkt al jaren achterop in het aantrekken van toplui voor onze bedrijven. Met absurde constructies als ‘bonusmatiging’ en ‘belastingen’ is onze land kampioen in het wegjagen van getalenteerde executives. Maar het ergst van al, vernemen wij regelmatig via onze connecties, is dat diezelfde topverdieners blijkbaar de voldoening niet eens meer gegund wordt vanuit hun veruit decadente compartimenten op het ongewassen plebs te kunnen neerkijken. Ik bedoel, dit is toch fucking Cuba niet?”
“In apenlanden als India en Pakistan heb je zelfs vierde en vijfde klasse. Daar voelt een succesvol zakenman zich ten minste enigszins naar waarde geschat,” klinkt het bij Voka‘Neerwaardering’
Toch blijft de bewegingsruimte van de NMBS naar eigen zeggen “te nipt” om haar duurdere prijsklasse ook effectief in kwaliteit op te waarderen. “Daar is gewoon geen geld voor,” antwoordt Cornu laconiek. “We krijgen net genoeg van de regering om het hoofd boven water te houden en dat respecteer ik. Er moet zelfs op lange termijn nog een hele hoop bespaard worden op personeel en technische ondersteuning, en dus dan kan je eigenlijk nog maar één kant uit: een fameuze terugschroeving van de kwaliteit in tweede klasse. Het is zo logisch dat ik me afvraag waarom we daar niet eerder opgekomen waren.”
Een diepgaande opwaardering van eerste klasse lijkt voorlopig niet haalbaar, concludeert Jo Cornu
Nu lijkt het spoorbestuur dan toch een alternatief plan klaar te hebben om de situatie weer recht te trekken, klinkt het in Brussel. Concreet plant de NMBS “versleten” en “onafgewerkte” treinstellen ook gewoon na een basisonderhoud “zo leeg en ongezellig mogelijk” op de rails te zetten. “Uiteindelijk wil de budgetreiziger gewoon van punt A tot punt B geraken en dat kan nog altijd prima,” staat in het communiqué te lezen. “Daarom bieden we hem het komend jaar graag een pakket van oerdegelijke eenvoud aan. Gedaan met onnodige franjes als zitbanken of beveiligde bedrading. Een soort minimalistische dienstverlening, zeg maar. En ondertussen kunnen we onze capaciteit ook zienderogen verhogen. Bon, misschien dat lichamelijk gehandicapten, zwangere vrouwen en mensen met rugklachten dan toch maar beter de wagen nemen, maar laat ons realistisch blijven. Het openbaar vervoer kan moeilijk met iedereen rekening houden.”
Reizen ‘normale’ passagiers binnenkort in deze ‘licht aangepaste’ budgettreinstellen?Regering reageert positief
Vanuit de Wetstraat hoeven de spoorbonzen alvast geen tegenwind te verwachten. Premier Charles Michel liet al eerder verstaan dat hij de “creatieve ondernemingsgeest” van het bestuur toejuicht en verheugd is dat de cosmetische ingreep meteen aan een “nieuwe en broodnodige besparingsronde” kan gekoppeld worden. Ook François Bellot (MR), partijgenoot van de premier en federaal minister van Mobiliteit staat vierkant achter het plan. “Ik was al blij dat collega Vandeput (N-VA, minister belast met Ambtenarenzaken, red.) er eindelijk voor gezorgd had dat doodnormale ambtenaren niet meer gratis in eerste klasse kunnen komen zitten alleen omdat zij in het bezit zijn van een universitair diploma. Het signaal dat je daarmee naar je eigenlijke elite stuurt is ronduit verwerpelijk.”
Tot slot liet ook Sophie Dutordoir, de toekomstige opvolgster van Cornu, zich enthousiast uit over de geplande hervormingen. “Ik vind het een zeer sterk signaal van Jo en ik zal hier zeker op voortbouwen. De groeiende gelijkheid waarmee alle treinpassagiers zomaar behandeld worden is al jaren een doorn in het oog van éénieder die de markt een beetje begrijpt. Uiteraard zullen de vakbonden hier weer misbruik van maken het hele land op zijn kop te zetten, maar ik maak me sterk dat we er samen beter zullen uitkomen. Ondertussen hoeft de gewone reiziger zich geenszins zorgen te maken. Wij zullen ons even hard voor hem inzetten en ons met dezelfde passie over zijn welzijn ontfermen. Maar als mensen al gaan lopen janken omdat ze tussen Gent en Antwerpen niet even kunnen gaan zitten om hun horoscoop in de Metro te lezen, kunnen ze voor mijn part te voet. Je moet natuurlijk ergens de grens durven trekken.”
Toekomstig spoorbaas Sophie Dutordoir verklaart er haar persoonlijke prioriteit van te maken dat “de gefortuneerde passagier” zich terug thuis kan voelen op de treinBaldarch
Regelmatig zet ‘het beleg van Antwerpen’ plaatselijk creatief geweld in de kijker. Hierbij lieten wij onze nieuwe rubriek gepast ontmaagden door grafisch illustrator slash hiphopartiest Jonas ‘Cozone’ Van de Vyver (28), en dit naar aanleiding van zijn derde ‘beattape’ Chopaholic, die sinds vorige maand integraal online staat. Ook de kleurrijke cover ontwierp Cozone eigenhandig. We konden hem net voor het nieuwe jaar strikken voor een interview.
Zijn beattape staat online te beluisteren op https://cozone.bandcamp.com en zijn illustratiewerk vind je op http://www.jonasvandevyver.com.De omslagfoto van dit interview werd getrokken door Kaat Van Tiggel. Haar werk kan je vinden op http://www.kaatvantiggel.com !Jonas Cozones derde beattape ‘Chopaholic’Het beleg van Antwerpen: Hoe kom je aan de naam Cozone?
Jonas Cozone: “Coz” is eigenlijk een afkorting van mijn vroegere graffitinaam, daar heb ik dan “one” achter gezet, iets wat in hiphop- en graffiticultuur wel vaker gebeurt om uit te drukken dat je de eerste en de enige echte bent met die naam.
Het beleg: De enige echte ‘Coz’ dus. Fair enough. Je gooide onlangs je derde beattape ‘Chopaholic’ online. Gaat het bij jou om een totaalconcept met een rode draad of is het meer een collectie van op zich staande beats?
Cozone: Het is meer een collectie losse beats die ik al lange tijd had liggen maar waar niets mee gebeurde. Sommigen werden wel al gebruikt zoals ‘Can’t hide’ door de Nederlandse rapper Nexus en ‘Come on down’ door Safi & Spreej. Anderen werden bv. lange tijd gereserveerd door rappers, maar zijn dan uiteindelijk toch niet gebruikt. Van sommige producties vind ik het zonde dat er niets mee gebeurt dus beslis ik om de zoveel tijd om een selectie te maken en hiermee een beat tape uit te brengen om te tonen wat ik in mijn mars heb.
Het beleg: Hoe kwam je tot de titel ‘Chopaholic’?
Cozone: Het is een mengeling van het woord shopaholic en ‘choppen’ van ‘chopping up samples’, een term die in de beatmaker wereld gebruikt wordt voor het gebruiken en knippen van samples. Zoals een shopaholic iemand is die graag shopt, ben ik iemand die graag veel samples gebruikt.
Het beleg: Hoe zijn de eerste reacties? Ben je tevreden over het eindproduct?
Cozone: Ik heb al veel goede reacties gekregen. Wat ik ook leuk vind is dat iedereen altijd andere favorieten heeft. Dat bewijst voor mij dat mijn doel om met elke beat wel iemand aan te spreken en er niet maar 1 track is die ertussen uit springt geslaagd is. Ik ben dus best wel tevreden over het eindproduct.
Het beleg: Dit is ondertussen je derde beattape. Hoe heb je jezelf als beatmaker zien evolueren? Sta je door de jaren heen bloot aan andere invloeden en hoe incorporeer je die in je werk?
Cozone: Ik merk zelf wel een evolutie zowel op technisch (vooral qua afmixing enz.) als op stilistisch vlak. Vroeger maakte ik oldschool hiphop beats, maar de laatste jaren heb ik zeker ook newschool invloeden. Eigenlijk is de combinatie van de twee wat ik momenteel het liefst hoor. De nieuwe invloeden zorgen ervoor dat het een uitdaging blijft, maar soms kan ik het toch niet laten om nog eens een typische simpele oldschool boombap beat te produceren.
Uiteraard laat ik me ook inspireren door artiesten die ik zelf goed vind, maar probeer wel steeds mijn eigen touch te behouden.Ik maak ook nog steeds in de eerste plaats beats voor mezelf als een soort van creatieve uitlaatklep, dus ik voel niet zo de druk om altijd maar te moeten aanpassen of mee te gaan met een bepaalde hype, ik doe vooral wat ik zelf graag hoor.
Jonas Cozone (Kaat Van Tiggel)Het beleg: Je hebt je ook al achter collaboratieve projecten gezet, bijvoorbeeld met performers als Safi en PXL. Gaat dat samenwerken makkelijker voor je of zie je jezelf meer als een onafhankelijk artiest?
Cozone: Ik zie mezelf meer als een onafhankelijke artiest die soms samenwerkt met rappers. Een hiphopproducer of beatmaker blijft dikwijls wat meer op de achtergrond of in de schaduw van een vocale artiest. Zeker bij afzonderlijke producties op een album. Door die collaboratieve projecten kan ik mezelf ook wat meer op de voorgrond zetten als artiest. De samenwerkingen gaan meestal vlot, omdat veel artiesten mijn stijl kennen en zelf ook goed weten wat ze ermee willen doen.
Het beleg: Van welke samenwerking ben je tot op heden het meest tevreden?
Cozone: Dat kan ik moeilijk zeggen omdat elk project uniek is. Het project met Dion Mase vond ik bijvoorbeeld een goede combo omdat hij heel goed past op mijn beats qua stijl, plus het is internationaal, en dat is altijd mooi meegenomen. De samenwerking met KleineBen en King B vond ik dan weer interessant omdat het meer de nieuwe generatie is, die vooral newschool muziek maakt. Ik heb er dan ook enkele newschool beats voor gemaakt, maar er zijn ook tracks waar zij op meer traditionele hiphop beats rappen, wat voor hen ook een uitdaging was. We hebben ons als het ware wat aan elkaar aangepast voor dat project, en het resultaat vond ik zeer geslaagd. De projecten met Safi en PXL waren dan weer voor de hand liggend omdat het jeugdvrienden zijn, en we zo goed als samen begonnen zijn met muziek maken. Daardoor wisten we goed van elkaar wat we wouden en is het telkens een goed geheel geworden. Over elk project kan zo wel iets gezegd worden.
Het beleg: Je werk en imago belichamen natuurlijk hiphop, maar je hebt in interviews ook al aangegeven dat je voor andere genres open staat, van onder andere klassieke muziek tot jazz. Is het belangrijk voor je om die genreconventies te blijven doorbreken en uiteenliggende invloeden te laten samensmelten?
Cozone: Op zich is dat eigenlijk niet echt een doel voor mij, maar als je ‘samplet’ heb je bijna geen andere keuze dan verschillende genres te beluisteren en ontdekken, dat is juist het leuke. Al doende leer je veel muziek kennen, en als ik het interessant vind, dan gebruik ik het. Hiphop is sowieso altijd al een heel breed en snel evoluerend genre geweest met heel veel verschillende invloeden.
Het beleg: Als je met eender welk artiest ter wereld – levend of dood – morgen een beattape mocht maken, aan wie zou de eer vallen?
Cozone: The Alchemist.Amerikaans rapper, DJ en producer The Alchemist.Het beleg: Kort en bondig. We kennen je ook als illustrator. Je werk rond Antwerpocalyps trok bijvoorbeeld grote ogen door de moderne stad na een soort “einde der tijden” te presenteren. Daar raak je bij een breed publiek mogelijk een gevoelige snaar. Krijg je vaak uiteenlopende reacties op je werk?
Cozone: Naast vooral goede reacties kreeg ik ook veel vragen zoals “wat is er juist gebeurd met Antwerpen?” of “wat wil je hier eigenlijk mee zeggen?” Ik heb deze vragen altijd bewust onbeantwoord gelaten, zodat de toeschouwer deze zelf kan invullen. Zeker met de huidige maatschappelijke gebeurtenissen over heel de wereld zorgt dat voor veel verschillende interessante verhalen en visies. Dat is interessanter dan dat ik er zelf één vast idee of verhaal aan zou vastpinnen en het zorgt ook voor interactie met de kijker. De beelden lijken ook steeds actueler te worden, waardoor ze dikwijls weer opduiken in sociale media.
Cozone’s visie van de Antwerpse Groenplaats in zijn Antwerpocalyps collectieHet beleg: Heb je bij het creëren van (dergelijke) beelden een specifiek effect of boodschap in gedachten? Wat is de drijfveer achter je grafisch werk?
Cozone: Bij mijn Antwerpocalyps reeks was het wel de bedoeling om mensen aan het denken te zetten, op welke manier en in welke richting, daar zijn ze vrij in. Maar ik heb ook illustraties waar dat helemaal niet het geval is, ik vind ook zeker niet dat dat altijd moet.
Het beleg: Ben je momenteel ook bezig met een grafisch project en speelt de stad Antwerpen daar opnieuw een rol bij?
Cozone: Momenteel heb ik al vrij veel werk als freelance illustrator voor verschillende educatieve uitgeverijen waardoor ik weinig tijd heb om er nog een volledig eigen groot project aan toe te voegen. Ik werk tegenwoordig in mijn vrije tijd vooral aan losse illustraties van cartoonachtige dierenfiguren in de setting van het straatleven in grote steden. Ik vind de combinatie van de onschuldige diertjes zoals we ze vooral gewend zijn van bv. disney films in combinatie met de ruige en ruwe hiphop- en straatcultuur wel een boeiende combo. Op dit moment is dat nog niet echt een project maar wie weet vloeit hier in de toekomst wel iets concreets uit, bv. een strip of zoiets. Ik ben iemand die vooral al doende op ideeën komt.
Het beleg: Ook voor ‘Chopaholic’ heb je de illustratie verzorgd. Hoe ben je tot dat beeld gekomen?
Cozone: Aangezien de stijl van de illustraties waar ik momenteel aan bezig ben ook hiphop getint zijn was dat dus ideaal om te gebruiken als cover. Ik houd er ook van om stadsbeelden en taferelen te tekenen. Ook wou ik geen getypte tekst, alles getekend dus, en ook echt aanwezig in het straatbeeld. Zo is ‘cozone’ de rook die uit een sigaret komt, en de andere tekst gedrukt op kleding aan de wasdraad, enzovoort. Eerst had ik alleen de hond die in zijn kamer beats maakt op een MPC met wat achtergrond als basis. Maar al snel kwam ik op het idee om meer uit te zoomen en nog andere ramen en figuren toe te voegen en zo ben ik tot het uiteindelijke coverbeeld gekomen.
Het beleg: In hoeverre gaan je illustratie- en beatprojecten met elkaar in dialoog? Brengt het ene je vaak inspiratie voor het andere?
Cozone: Eigenlijk hebben deze weinig met elkaar te maken, enkel als ik een cover maak zoals nu dus het geval is.
Jonas Cozone (FLUS)Het beleg: Je maakt best een statement door je werk vrij op het net te gooien? Verraadt dat een zekere overtuiging of heb je daar pragmatische, martkgerichte motivaties voor?
Cozone: De enige reden hiervoor is eigenlijk omdat ik er zeker van ben dat je zo veel meer mensen bereikt, verder is het niet echt een statement of overtuiging. Je kan best eerst een fanbase creëren en dan achteraf zien hoe je er eventueel iets mee kan verdienen. Andersom werkt dat meestal niet, of toch heel moeilijk. De meeste mensen betalen alleen voor iets wat ze al kennen. Daarnaast werk ik full-time als freelance illustrator voor verschillende uitgeverijen. Dat werk is uiteraard niet gratis.
Het beleg: De kracht van het internet en sociale media maken je werk natuurlijk meteen zicht- en hoorbaar over zowat de hele wereld. In hoeverre krijg je reacties uit het buitenland of bloeien er zelfs nieuwe projecten uit?
Cozone: Mijn beattapes worden meestal ook opgepikt door internationale blogs. Op die manier komen er natuurlijk veel reacties van overal ter wereld. Uiteraard krijg ik soms ook de vraag om samen te werken, maar niet elke artiest is even getalenteerd en dan moet ik ook zien dat ik er zelf wat aan heb.
Het beleg: Misschien een ‘zware’ vraag. Je bent het er vast mee eens dat dit ‘vreemde’ of toch onzekere tijden zijn, waarin vrijheid van expressie en een kritische kijk op de samenleving niet altijd gestimuleerd worden. Heeft een (veelzijdige) kunstenaar als jij daar een rol in te spelen of zie je jezelf los van maatschappelijke context?
Cozone: Kunst op zich heeft daar zeker een rol in. Je kan met kunst zeer veel zeggen en discussies uitlokken, allicht ook op maatschappelijk vlak. Mijn Antwerpocalyps reeks was daar denk ik wel in geslaagd. Het werk dat ik momenteel maak zou je ook kunnen linken aan een maatschappelijke context, maar buiten het feit dat het vooral gaat over een bepaalde groep mensen in armere stadsbuurten is er voorlopig niet echt een boodschap die ik wil overbrengen. Het is eerder een portret of voorstelling.
Het beleg: Tot slot, je zit waarschijnlijk al met toekomstige projecten in je hoofd. Tipje van de sluier?
Cozone: Er zijn wel enkele ideeën zowel op muzikaal als op illustratief vlak. Momenteel is er nog niets concreets dat ik kan lossen, maar daar komt zeker snel verandering in.
Het beleg: Nou, bedankt en veel succes! P.S.: We zijn best jaloers op je sneakercollectie!
Abrahamus Villanus
PARKING – Het zijn moeilijke tijden voor Facebook-baas Mark Zuckerberg. De internetgigant en multimiljardair ligt al een tijd onder vuur omwille van een groeiend probleem met zogenaamd ‘nepnieuws’ dat via sociale media – met Facebook op kop – de wereld circuleert en mogelijk een voelbare impact heeft op de publieke opinie en bijgevolg belangrijke politieke ontwikkelingen, gaande van referenda en verkiezingen tot ruimere en voelbare mentaliteitsverschuivingen tegenover onder andere de vluchtelingencrisis. Zowel de Brexit als de verkiezing van Donald Trump werden zo mogelijk sterk beïnvloed door de verspreiding van foute of overdreven ‘nieuwsfeiten’en polariserende opiniestukken. Sommige opiniemakers spreken zelfs van het aantreden van een post-truth tijdperk. Daar plant Zuckerberg naar eigen zeggen komaf mee te willen maken, alsook met polarisende retoriek en algemene negativiteit. In de toekomst zal Facebook gedeeld nieuws dan ook sterk gaan filteren en voorrang geven aan “opbeurende” en “vermakelijke” nieuwsberichten, klinkt het vanuit het hoofdkwartier in Menlo Park, Californië.
Misleidende berichtgeving
De verspreiding van incorrecte en misleidende informatie is op zich uiteraard geen recent probleem, legt historicus Bram Bartholomeeusen van de Universiteit Antwerpen uit: “Doorheen de geschiedenis hebben machthebbers en hun tegenstanders de kracht van propaganda gebruikt om aan aanhangers te winnen en hun eigen belangen te promoten. Zo fungeerde zelfs de eerste moderne krant in het zeventiende-eeuwse Antwerpen tegelijkertijd als een pro-katholiek en Habsburgsgezind pamflet. Wel lijkt de aard van het digitale tijdperk, met het internet als belangrijkste motor, een extra dimensie aan dit fenomeen toe te voegen. Zo kan enerzijds iedereen in principe zijn mening online verkondigen en werkt het internet democratisch. Anderzijds wordt informatie tegenwoordig bliksemsnel gedeeld en kan de grootste onzin in een mum van tijd de wereld rond gaan en voor massahysterie zorgen. En daar spelen sociale media uiteraard een zeer grote rol bij.”
Doorheen de geschiedenis hebben verscheidene publieke figuren door agressieve propagandavoering en manipulatie van de pers geprobeerd aan invloed te winnen en zelfs een personencultus uit te bouwen. Van links naar rechts: Nazi-leider Adolf Hitler, fascistisch dictator Benito Mussolini, enthousiast twitteraar Kanye West.
Het fenomeen van valse berichtgeving kreeg het afgelopen jaar voornamelijk aandacht door de verrassende uitslagen van zowel het Britse referendum over EU-lidmaatschap, dat leidde tot een nipte overwinning voor de eurosceptici, als de al even monumentale triomf van vastgoedreus Donald Trump, die op 20 januari ingezworen zal worden als de 45e president van de Verenigde Staten. Politicologen kloegen in de nasleep van het Brexit-referendum dat grote onwaarheden de Britse pers en het internet domineerden en gevoelige thema’s als immigratie een complexe discussie al snel tot een vulgair, xenofoob steekspel reduceerden. Ook in de aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen circuleerden flagrante leugens, weet journalist Björn Soenens: “Zo beweerden enkele dubieuze nieuwssites dat presidentskandidate Hillary Clinton mee achter een uitgebreid pedofilienetwerk zou zitten. Absurder nog bleek de claim dat de uiteindelijke winnaar Donald Trump in staat zou zijn zich matuur op te stellen en niet bij elk beetje tegenwind als een zure bitch te gaan janken op Twitter. Ondertussen weten we natuurlijk beter.”
Zowel het Britse Leave-kamp geleid door Ukip-leider Nigel Farage (voor) als de campagne van Donald Trump (achter) boekten wellicht hun onverwachte zeges dankzij zogenaamd nepnieuws en “de onvoorziene kracht van georganiseerde bullshit,” aldus communicatie-experten en politicologen.‘Keep it happy’
Mark Zuckerberg lijkt er alvast geen gras over te laten groeien. Eerder liet Facebook al weten met onafhankelijke mediawatchers in zee te willen gaan om dubieuze nieuwsverhalen tijdig te detecteren en zo indien nodig uit de newsfeed van haar bijna twee miljard gebruikers te houden. Ook zouden gebruikers zelf via een soort peer review systeem passerende berichten als verdacht kunnen aanduiden om zo anderen voor hun twijfelachtige authenticiteit te waarschuwen. “Allemaal op zich goede ideeën,” laat Zuckerberg inmiddels weten, “maar waarom niet een stapje verder gaan en meteen gewoon alle negatieve content verwijderen? Facebook is en blijft een ontspannend tijdverdrijf voor het hele gezin en dan vraag ik me af of er al niet genoeg ellende in de wereld is om het ook nog overal uit te smeren. Het zou allemaal best een stuk chiller kunnen, toch?”
Zuckerberg stelde zijn visie op een ‘positievere’ berichtgeving alvast voor in een eigen statusupdate
Concreet wil de sociaal geëngageerde Zuckerberg een soort happy filter inbouwen die nieuwsberichten niet langer op hun waarheid en integriteit beoordeelt, maar op hun bummer factor oftewel ‘deprimeringsgehalte’. Schokkende oorlogsgetuigenissen uit Aleppo of te politiek uitgesproken en dus mogelijk polariserende opinies zouden zo bijvoorbeeld al snel plaatsmaken voor de geboorte van een zeehondje in de Antwerpse zoo of de vakantiefoto’s van vergeten klasgenoten. “Een uitstekend idee,” vindt ook minister van Digitale Zaken Alexander De Croo (Open VLD). “Natuurlijk behoudt iedereen zijn recht op vrije meningsuiting, maar kan Facebook als privébedrijf ook perfect beslissen daar voor geen meter rekening mee te houden. Daarbij, een gelukkige burger is een goede burger. Op deze manier kan de regering probleemloos haar werk blijven doen, terwijl gewone mensen zich weer rustig kunnen focussen op wat echt telt, zoals zo veel mogelijk likes verzamelen voor amateuristische selfies voor de Eiffeltoren, het posten van simplistische levensfilosofieën of gewoon slecht gekadreerde foto’s van hun doorgaans lelijke kinderen.”
Facebook zal mogelijk ook met visuele herkenningstechnologie gaan werken om zelfs de berichtgeving uit oorlogsgebieden “een stuk joliger” te presenteren.
Tot slot hoopt Zuckerberg niet louter de nadruk op negatieve berichtgeving in de wereld mee te helpen afbouwen, maar zo ook de kritische blik van digitale gebruikers mee scherp te houden. “Overal waar je kijkt zie je tegenwoordig complottheorieën. De verspreiding van nepnieuws heeft de neiging de werkelijkheid eenvoudiger te presenteren dan ze is en overal een zondebok aan te wijzen. Het is onvoorstelbaar wat je soms leest. Laatst nog zag ik iets opduiken in mijn newsfeed over een sinistere, globale elite die zich niet alleen continu verrijkt door de manipulatie van financiële koersen, maar ook nog eens consequent lagen van de bevolking op machiavelliaanse manier tegen elkaar opzet door ook het hele media-apparaat te bespelen en zo stap voor stap de democratische slagkracht van de burger te omzeilen en verder te ondermijnen om uiteindelijk de verwervingen van de sociale welvaartsstaat af te bouwen en op onverbiddelijke wijze haar eigen criminele machtspositie te verstevigen. Ja, allemaal onzin natuurlijk.”
Lijden we met z’n allen te veel onder het ‘deprimeringsgehalte’ van nieuws op sociale media?Baldarch
STAD – Het lijkt wel een scenario uit een obscure horrorfilm. Jij en je partner zitten argeloos in je nieuwe appartement op oudejaarsavond tot je plots beseft dat de voordeur vergrendeld zit. Dat overkwam Odion De Graeve (32) en Penelope Winter-Conincx (28), een doodnormaal en onpretentieus koppel uit Zurenborg. Het stel had eergisteren plannen om vrienden over de vloer te krijgen en samen het nieuwe jaar feestelijk in te zetten, maar toen sloeg het noodlot toe. Een nieuw beveiligingssysteem had de buitendeur van de flat op dubbel slot gelegd en mogelijk konden de nietsvermoedende bewoners de code niet meer recupereren. Ook gisteren zaten beiden een hele dag vast, tot ze vanochtend door de brandweer werden verlost. Ondertussen bevestigen de hulpdiensten dat het jonge koppel twee dagen lang noodgedwongen heeft overleefd op huisgemaakte sushi van bij supermarktketen Carrefour en het kijkaanbod van streamingservice Netflix. De jonge man werd naar het ziekenhuis gevoerd en verkeert momenteel nog in shock. Ook zijn vriendin wordt nauwgezet opgevolgd en krijgt psychologische begeleiding.
Oudjaar wordt nachtmerrie
“Dit blijft natuurlijk één van de gruwelscenario’s die je als hulpverlener hoopt nooit te hoeven meemaken,” verklaarde commandant François Lightuyt van brandweerzone Antwerpen/Zwijndrecht aan de pers. “Het koppel kon gelukkig op tijd gelokaliseerd en geëvacueerd worden. Ons team heeft uiterst professioneel gehandeld en hier is zeker een erger drama voorkomen. Wel kan ik u verzekeren dat wij hier taferelen van acute verveling aangetroffen hebben die niemand zou moeten zien. Wij vragen u dan ook vriendelijk om binnen niet te filmen of foto’s te maken. Waarvoor dank.”
Een duidelijk geëmotioneerde brandweerman probeert de verschrikking te vatten
De vrienden van het koppel werden reeds ondervraagd en deelden hun relaas ook met onze reporter: “Het was inderdaad de bedoeling dat we met z’n allen samen zouden chillen en lekker sushi eten. Niet per se om nieuwjaar te vieren, want dat vonden we allemaal maar wat te mainstream. Gewoon een conventioneel avondje onder vrienden. Beetje Bloghaus of Cowpunk luisteren. Ukuleleetje erbij. Wat Wes Anderson of Jim Jarmusch streamen en polaroids trekken van vergeten groenten. Je weet wel, the usual.”
Maar dat draaide dus faliekant verkeerd uit, wisten de totaal niet omhooggevallen jongeren te vertellen: #Ja, we geraakten dus niet binnen. Odion en Penelope hadden net een nieuwe code gekregen voor hun automatisch slot, maar hadden deze nergens opgeschreven. Dat zou nogal mainstream zijn geweest. Na een half uurtje hebben we onze plannen dan maar gewijzigd en in Noorderlicht op de A-Tower wonton koningskrab en consommé van duif gaan eten. Want ja, je kan toch moeilijk als een bezetene op die deur staan bonken en achter hulp gaan zoeken? Dat is zo mainstream. Kunnen jullie dit citaat trouwens tussen hashes zetten in plaats van dubbele aanhalingstekens? Beetje mainstream anders.#
Traumatische afloop
Ondertussen zijn de hulpdiensten een reconstructie van de feiten begonnen die voor meer opheldering moet zorgen. Daar wordt ook een traumapsycholoog bijgehaald om de emotionele schade in te schatten: “Hoe je het ook draait of keert, deze mensen moeten door een hel zijn gegaan,” analyseert Tom de Mizère van het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW). “Als je een avondje onder vrienden hebt gepland en je blijft met z’n tweeën voor meer dan dertig uur op mekaar toegewezen, beeld je dan maar eens in hoe snel je raakt uitgepraat. Nu, maar goed dat het koppel nog een lopend abonnement op Netflix had, maar laat ons eerlijk zijn, als ik Breaking Bad, House of Cards en Orange is the New Black voor de achtste keer moest zitten bingewatchen, zou ik mezelf door een fucking raam gooien. Dit getuigt van een ongelooflijke overlevingsdrang.” Ook voedingsexpert Tanya Stockskens werpt haar licht op de gebeurtenissen: “Wat een geluk enerzijds dat er voldoende voedselvoorraad aanwezig was. Maar iedereen weet natuurlijk dat sushi alleen kakelvers te vreten is. Ja, een california roll blijft doorgaans na een dag perfect eetbaar, maar zelfs de beste sashimi en nigiri zijn tegen dan toch beduidend minder lekker. Dit is mensonwaardig.”
Professionele acteurs werden ingezet om de mensonwaardige taferelen te reconstrueren
Burgemeester Bart De Wever stuurde zijn steunbetuigingen naar het koppel, wenste hen een spoedig herstel en beloofde alles in het werk te zullen stellen om soortgelijke drama’s in de toekomst te helpen voorkomen: “We mogen als stad absoluut niet klagen over incidenten met oudjaar, maar dan hoor je zo’n dingen. Ik wens dit mijn ergste vijand niet toe. Maar ja, ik krijg dan ook persoonlijk het schijt van rauwe vis.”
Gust Licht & Villanus
PARKING – Het ziet ernaar uit dat de Vlaming ook in 2017 meer zal moeten neertellen voor zijn energieverbruik. Dat onprettige nieuws kondigde de Vlaamse Regulator van de Elektriciteits- en Gasmarkt (VREG) vorige week aan. Concreet zou de gemiddelde gezinsfactuur met 45 euro voor elektriciteits- en 8 euro voor gasverbruik stijgen, terwijl ook kleine bedrijven hun bijdrage opnieuw de hoogte zullen zien ingaan. Alleen de grote bedrijven lijken de dans te ontspringen, wat de regering felle kritiek oplevert. Vlaams minister van Energie Bart Tommelein (Open VLD) reageerde aanvankelijk voorzichtig in het programma ‘Villa Politica’ en benadrukte dat hoewel hij de factuur zelf liever zou zien dalen, de regering simpelweg “niet kan blijven opdraaien voor factoren uit het verleden.” Vandaag laat de politicus uit Oostende weten dat zijn kabinet niet alleen gedwongen is rekening te houden met het beleid van de vorige regeringen, maar ook met “energieopslorpende kosmische tendensen” en “intergalactische ontwikkelingen” als de oerknal of Big Bang.Eeuwig knelpunt
Het is duidelijk dat het energiedossier de Vlaamse regering parten blijft spelen. Zo kostte de controversiële heffing van Tommeleins voorgangster en partijgenote Annemie Turtelboom – de zogenaamde ‘Turteltaks’ – haar uiteindelijk de ministerpost en mogelijk haar politieke carrière. Het behoeft dan ook geen betoog dat de regering-Bourgeois een extra inspanning wil leveren om de stijgende energiefactuur naar de burger toe te verantwoorden. Zo hamert Tommelein, die Turtelboom in mei dit jaar opvolgde, in een nieuw communiqué op zijn blijvende intenties de energieprijzen te laten dalen. Desalniettemin herhaalt de minister dat hij met “een put van 9 miljard euro opgescheept” zit en iedereen “een extra inspanning” zal moeten doen om een budgettair evenwicht te bekomen.
Bart Tommelein (rechts) verving in mei 2016 partijgenote Annemie Turtelboom (links) en kampt sindsdien zelf met het aartsmoeilijke energiedossier
Opvallend is dat de liberaal de schuld niet langer uitsluitend bij de vorige regering legt – en dan voornamelijk bij de omstreden financiering van groene stroomcertificaten door toenmalig minister Freya Van den Bossche (sp.a) – maar nu ook de “onvoorzienbare” en “kolossale” energie-uitstoot van de oerknal wil incalculeren. “Als de verzuchtingen van de burger tot bij mij komen, heb ik als minister uiteraard alle begrip,” schrijft Tommelein in zijn persmededeling. “Maar dan moet ik toch constateren dat de overgrote meerderheid van de bevolking eigenlijk geen flauw benul heeft hoe hun energiefactuur precies berekend wordt. Ja, de energiemaatschappijen hebben natuurlijk het recht om een gezonde winstmarge in te rekenen en zoals we allemaal weten mag deze regering de roekeloze sossenpolitiek van voormalig minister Van den Bossche schoon ongedaan zien te maken. Waar de gemiddelde Vlaming echter niet bij stilstaat is dat de slordige hoeveelheid energie die bij de spectaculaire geboorte van ons heelal is vrijgekomen ook betaald moet worden, en het is niet omdat deze uitgaven van ongeveer 13,8 miljard jaar geleden dateren dat deze zomaar moeten blijven liggen, of dat we ook die factuur naar onze kinderen moeten doorschuiven. Dan neem ik als bevoegd minister liever mijn verantwoordelijkheid.”
Kost de oerknal de Vlaming binnenkort ook weer extra op zijn energiefactuur?Dure grap
Hoewel de reacties op zijn verklaring niet lang uitbleven, was het opvallend genoeg Tommeleins partijvoorzitster Gwendolyn Rutten die zich als eerste in de discussie mengde teneinde haar minister te verdedigen. “Ik kan mij inbeelden dat de oppositie dit weer uit proportie zal proberen te trekken, maar wij vertrouwen op de redelijkheid van de consument,” liet Rutten via een radio-interview optekenen. “Zowat iedereen met een beetje verstand aanvaardt ondertussen dat het universum vanuit een onmetelijk klein punt is ontstaan en dat daar een gigantische hoeveelheid energie bij aan te pas is gekomen. Hoeveel precies valt uiteraard niet zomaar te meten, maar dat het om een dure grap gaat moeten we onder ogen durven zien. Ik wil zeker niet gezegd hebben dat de regering-Peeters II – waar wij geen deel van uitmaakten – hier volledig verantwoordelijk voor is, maar aangezien we allemaal toch maar mooi gebruik maken van de materie en energie vrijgegeven bij de Big Bang, lijkt het me maar fair dat we daar ook de financiële verantwoordelijkheid voor dragen. In een vrije markt gaat zelfs de zon niet voor niets op.”
Bij de oppositie klinkt duidelijk een andere toon. Zo haalde onafhankelijk Vlaams parlementslid Hermes Sanctorum vlijmscherp uit naar de minister en noemde hij diens uitleg “een zoveelste uitvlucht” om de “ware bedoelingen” van de energielobby te verdoezelen. “Als je ziet aan wat voor tempo de kosmos na een miljoenste van een seconde is beginnen uitdijen, krijg je een idee wat voor toestanden dat moeten geweest zijn. Dan wil ik best aannemen dat je al gauw tegen de 50.000 miljard graden Celsius zit en dat ga je voelen. Maar iets zegt me dat mijnheer Tommelein hier gewoon de aandacht wil afleiden van het feit dat de mensen ten eerste al lang de schuld niet meer leggen bij de vorige legislatuur en dat wij ten tweede nog steeds geen volwaardig duurzaam energiemodel hebben.”
Ook sp.a-politica Yasmine Kherbache liet inmiddels haar scepticisme blijken: “Dit slaat wetenschappelijk op niets. Het kleinste kind weet dat de oerknal in feite geen explosie was, maar een verspreiding van massa en energie doorheen een gecreëerd ruimtetijdscontinuüm. Het is bijgevolg onmogelijk dat de energie voorheen opgesloten in die singulariteit hoedanook uit het niets opgewekt of ontstaan is. De burger mag met andere woorden opdraaien voor wat godverdomme a priori reeds voorhanden was. Ik bedoel, eerste wet van thermodynamica iemand?” Tot slot reageerde ook Groen-parlementslid Wouter Van Besien verbouwereerd en stelde de voormalige districtburgemeester van Borgerhout voor dat “als we al eens zouden beginnen met de thermostaat in het parlement een graad of twee naar beneden te halen, we al een fameus voorbeeld zouden geven aan de bevolking. Je komt hier binnen en het lijkt wel fucking Benidorm.”
Partijvoorzitster van Open VLD Gwendolyn Rutten (boven) snelde Bart Tommelein vrijwel meteen te hulp, terwijl de oppositie (onder) alvast met scherp schietAfwachten geblazen
Hoe het politiek debat ook uitdraait, blijft het onwaarschijnlijk dat een zoveelste prijsstijging nog af te wenden valt. Kwantumfysica Stella Demeester, verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel, stelt er alvast weinig geloof in. “U moet weten dat de wetenschappelijke gemeenschap nog wel even zoet is met het raadsel achter de geboorte van het heelal te ontrafelen, en dat zelfs het oerknalmodel hier en daar nog lacunes vertoont. Wel gaat men er grotendeels van uit dat de gevolgen van de Big Bang op zich waarschijnlijk onomkeerbaar zijn en dus het prijskaartje hiervan niet terug kan worden ingeleverd. Afgaande op de huidige koers van de ontelbare melkwegstelsels en graduele vermindering van de zogenaamde kosmische achtergrondstraling weet men wel dat de sporen van die gewelddadige gebeurtenis over zo’n 100 miljard jaar volledig uitgewist zullen zijn. Maar ja, je kan van de mensen natuurlijk niet verwachten dat ze hun budget en gezinsuitgaven op een dergelijke termijn gaan plannen. Dat is gewoon niet werkbaar.”
Binnen de zakenwereld blijft het tenslotte relatief stil rond de hele kwestie, en voornamelijk de grote bedrijven en energieleveranciers schijnen zich voorlopig niet te willen uitspreken over de oorzaken en gevolgen van de steeds duurder wordende jaarfactuur. Alleen Fernand Huts, de veelbesproken CEO van de Antwerpse multinational Katoen Natie liet ondertussen van zich horen: “Het kan me geen kloten schelen wie of wat verantwoordelijk is voor de energieprijzen. Grote bang of kleine bang, ge kunt allemaal zien dat mijn zonnepanelen betaald zijn of ge hebt wat vlaggen.”
Ondernemer Fernand Huts schijnt zich alleen zorgen te maken over de subsidies voor zijn zonnepaneelparkenBaldarch & Gust Licht
Elke week probeert ‘het beleg van Antwerpen’ een wereldberoemdheid te strikken voor een kort maar spraakmakend interview. Op deze Kerstdag sprak onze reporter met niemand minder dan Jezus Christus (ca. 5 v. Chr. – ca. 30 n. Chr.), profeet, zoon van God en part-time timmerman.Het beleg van Antwerpen: We zitten hier vandaag bij – ik krijg het haast niet over mijn lippen – de enige en echte Jezus van Nazareth, koning der Joden en verlosser der mensheid. Jezus, eerst en vooral, een gelukkige verjaardag!
Jezus Christus: Ah, fijn dat toch iemand er aan denkt.
Het beleg: Durft men die dan al eens te vergeten?
JC: Jaar in, jaar uit, mijn zoon. Ach, ik begrijp dat wel. Iedereen is te druk met al dat kerstgedoe bezig om aan mijn verjaardag te denken. Jammer dat het zo moet samenvallen, maar goed.
Het beleg: Je neemt het sportief op, Jezus.
JC: Pfuh, ik heb al ziekere shit meegemaakt. Maar kom, een kruis erover.
Het beleg: We vinden het in ieder geval zeer fijn dat je toch even uit de hemel bent neergedaald om hier bij ons te zijn vandaag.
JC: Dude, ik ben overal. Psalmen 139, verzen 7 tot 8. Goddelijke omnipresentie heet dat dan. Pretty nice. Trouwens, jullie stervelingen gaan er maar van uit dat de ‘hemel’ (maakt aanhalingstekens in de lucht) een fysieke, specifiek gesitueerde werkelijkheid beslaat, terwijl het eigenlijk juist een interdimensionele bestaansvorm is die je in essentie door onvoorwaardelijk geloof, bezieling en toewijding betreedt.
Het beleg: Een beetje zoals de plek aan het einde van een regenboog dus?
JC: Ja, maar dan minder gay.
Het beleg: Maakt niet uit. Iets anders. Je bent tot nu toe de oudste celebrity die we hebben mogen interviewen. Het leek er even op dat je in onze moderne, seculiere tijd naar de achtergrond zou worden verdreven, maar niets blijkt minder waar. Het christendom lijkt hipper dan ooit. Hoe verklaar je die comeback?
JC: Eenvoudige branding. Ik werk al millennia met vrij simpele rituelen en symbolen. Dat slaat gewoon aan. Ook probeer ik met mijn tijd mee te gaan en verbonden te blijven met de mensen. Ik zit sinds 2006 op Twitter en sinds 2012 op Instagram. Als ik me onder de mensen begeef, maak ik consequent tijd voor een mirakeltje of twee of toch minstens een selfie. Mijn volgelingen appreciëren dat. Het is niet omdat je de Verlosser bent dat je naast je sandalen moet gaan lopen.
De populaire Messias maakt graag tijd voor een groepsselfie met enthousiaste jongerenHet beleg: Een mooi gebaar. En welke boodschap geef je je spreekwoordelijke lammeren dan mee in chaotische tijden als deze?
JC: De kunst ligt in de inspirerende vaagheid. Ik probeer mijn parabels en preken zo te schrijven dat ze over alles en iedereen zouden kunnen gaan, zonder te specifiek te worden. Zo lijkt wat ik zeg universeel relevant, tijdloos en multi-interpretabel. Een achtergestelde gun nut uit Alabama kan zich uiteindelijk even goed in mij vinden als een gladgestreken bijbelsul uit Scherpenheuvel.
Het beleg: Je houdt de kerk dus strategisch in het midden.
JC: Tja, ik blijf per slot van rekening een tsjeef.
Het beleg: Als we enkele van je citaten erbij nemen, heb je toch ook best wat rare dingen gezegd. Zo lees ik hier in Mattheus 15:4dat je bijvoorbeeld hebt opgeroepen om kinderen die hun ouders niet gehoorzamen koudweg te doden.
JC: Euh, dat waren andere tijden. Voor Child Focus en UNICEF en zo.
Het beleg: In Marcus 8:23 nam je een blinde man bij de hand, spuugde in zijn ogen en vroeg of hij terug kon zien.
JC: Oké, een klein grapje met de apostelen. Thomas geloofde niet dat ik het zou doen, dus ja. Maar kijk, veel dingen zijn ook gewoon slecht vertaald. Ik sprak oorspronkelijk Aramees en mijn geboortenaam was trouwens Isho en niet Jezus. Zo werden mijn woorden en daden over generaties heen naar het Grieks, Latijn en mijn vader mag weten naar wat nog overgezet en dan verlies je de hele boodschap. Ik heb bijvoorbeeld nooit water in wijn laten veranderen.
Het beleg: Wat heb je dan wel gedaan?
JC: We hebben eens heel de avond stiekem gekurkte wijn in Judas zijn water gekieperd. Man, ziek als een hond was die toen. (lacht) Ik denk niet dat hij het me ooit vergeven heeft. Ooit heb ik wel eens citroensap in tequila veranderd. Christ, pijnlijke avond. (grijpt naar voorhoofd)Het beleg: Dus wat je zegt is eigenlijk dat we de Bijbel an sich vandaag niet letterlijk voor waar mogen aannemen en deze hoogstens als een toevallig samengevoegde collectie ideologisch gekleurde en taalkundig gemanipuleerde teksten moeten interpreteren, en liefst nog tegen een cultuurspecifieke, historische context?
JC: Euh… dat van over het water lopen is wel echt gebeurd.
Het beleg: En hoe heb je dat dan gedaan?
JC: Jetpack.
Het beleg: Nice.
JC: Zoon van God, weet je wel.
Een eeuwenoud mirakel ontcijferd?Het beleg: Tot slot, Jezus, blijf je nog een beetje in Antwerpen?
JC: Ik mijd tegenwoordig de drukte van de steden. Ik probeer mijn kerstshopping dan ook standaard voor midden december gedaan te krijgen. Misschien passeer ik nog langs de kerstmarkt voor een jenevertje of twee.
Het beleg: Vind je het dan niet schrijnend hoe die hele terreurdreiging zo’n domper op de feestvreugde gooit en er militairen met automatische geweren moeten patrouilleren? En dan net tijdens de periode van het jaar waar mensen dichter bij elkaar zouden moeten komen.
JC: (zucht) Ik weet het. Daarom heb ik aan alle stadsbesturen gevraagd om toch de nadruk te blijven leggen op een vrolijke en feestelijke sfeer. Ik heb hen dan ook geholpen met minder leuke elementen als militairen en daklozen toch kerstvriendelijk te presenteren. Zo worden de marktgangers niet onnodig afgeleid van waar Kerstmis uiteindelijk echt om draait.
Het beleg: En dat is?
JC: Simpel. Leuke spulletjes kopen en eens een glaasje meer drinken. Prettige feesten, iedereen!
Het beleg: Insgelijks, Jezus. Groeten thuis!
“Het is essentieel om boven alle ellende toch de kerstvreugde te blijven benadrukken,” aldus Jezus de GezalfdeWoedie Ellen(met dank aan Ashen Rebel Germ)
Het beleg: Dit is ondertussen je derde beattape. Hoe heb je jezelf als beatmaker zien evolueren? Sta je door de jaren heen bloot aan andere invloeden en hoe incorporeer je die in je werk?
Cozone: Ik merk zelf wel een evolutie zowel op technisch (vooral qua afmixing enz.) als op stilistisch vlak. Vroeger maakte ik oldschool hiphop beats, maar de laatste jaren heb ik zeker ook newschool invloeden. Eigenlijk is de combinatie van de twee wat ik momenteel het liefst hoor. De nieuwe invloeden zorgen ervoor dat het een uitdaging blijft, maar soms kan ik het toch niet laten om nog eens een typische simpele oldschool boombap beat te produceren.
Uiteraard laat ik me ook inspireren door artiesten die ik zelf goed vind, maar probeer wel steeds mijn eigen touch te behouden.Ik maak ook nog steeds in de eerste plaats beats voor mezelf als een soort van creatieve uitlaatklep, dus ik voel niet zo de druk om altijd maar te moeten aanpassen of mee te gaan met een bepaalde hype, ik doe vooral wat ik zelf graag hoor.
Het beleg: Je werk en imago belichamen natuurlijk hiphop, maar je hebt in interviews ook al aangegeven dat je voor andere genres open staat, van onder andere klassieke muziek tot jazz. Is het belangrijk voor je om die genreconventies te blijven doorbreken en uiteenliggende invloeden te laten samensmelten?
Cozone: Op zich is dat eigenlijk niet echt een doel voor mij, maar als je ‘samplet’ heb je bijna geen andere keuze dan verschillende genres te beluisteren en ontdekken, dat is juist het leuke. Al doende leer je veel muziek kennen, en als ik het interessant vind, dan gebruik ik het. Hiphop is sowieso altijd al een heel breed en snel evoluerend genre geweest met heel veel verschillende invloeden.
Het beleg: Als je met eender welk artiest ter wereld – levend of dood – morgen een beattape mocht maken, aan wie zou de eer vallen?
Cozone: The Alchemist.
Het beleg: Ook voor ‘Chopaholic’ heb je de illustratie verzorgd. Hoe ben je tot dat beeld gekomen?
Cozone: Aangezien de stijl van de illustraties waar ik momenteel aan bezig ben ook hiphop getint zijn was dat dus ideaal om te gebruiken als cover. Ik houd er ook van om stadsbeelden en taferelen te tekenen. Ook wou ik geen getypte tekst, alles getekend dus, en ook echt aanwezig in het straatbeeld. Zo is ‘cozone’ de rook die uit een sigaret komt, en de andere tekst gedrukt op kleding aan de wasdraad, enzovoort. Eerst had ik alleen de hond die in zijn kamer beats maakt op een MPC met wat achtergrond als basis. Maar al snel kwam ik op het idee om meer uit te zoomen en nog andere ramen en figuren toe te voegen en zo ben ik tot het uiteindelijke coverbeeld gekomen.
Het beleg: In hoeverre gaan je illustratie- en beatprojecten met elkaar in dialoog? Brengt het ene je vaak inspiratie voor het andere?
Cozone: Eigenlijk hebben deze weinig met elkaar te maken, enkel als ik een cover maak zoals nu dus het geval is.
Cozone: Kunst op zich heeft daar zeker een rol in. Je kan met kunst zeer veel zeggen en discussies uitlokken, allicht ook op maatschappelijk vlak. Mijn Antwerpocalyps reeks was daar denk ik wel in geslaagd. Het werk dat ik momenteel maak zou je ook kunnen linken aan een maatschappelijke context, maar buiten het feit dat het vooral gaat over een bepaalde groep mensen in armere stadsbuurten is er voorlopig niet echt een boodschap die ik wil overbrengen. Het is eerder een portret of voorstelling.
Het beleg: Tot slot, je zit waarschijnlijk al met toekomstige projecten in je hoofd. Tipje van de sluier?
Cozone: Er zijn wel enkele ideeën zowel op muzikaal als op illustratief vlak. Momenteel is er nog niets concreets dat ik kan lossen, maar daar komt zeker snel verandering in.
Het beleg: Nou, bedankt en veel succes! P.S.: We zijn best jaloers op je sneakercollectie!
Abrahamus Villanus 
